Dr. Johnny Vargas Durán
Resumen
Hoy en día se habla mucho de las falencias de la educación superior. Se afirma que no se tratan los problemas de fondo y que no se prepara a los profesionales de cara a un futuro incierto y lleno de vericuetos.
En este artículo analizamos la plaza de los comunicadores del futuro, quienes deben reforzar sus destrezas y habilidades con una serie de actitudes, conocimientos y aptitudes. Desarrollar su potencial natural de líderes, lo cual les permitirá sobresalir en la contienda cotidiana porque el mundo de la comunicación futura será el de la revolución tecnológica.
El objetivo que pretende alcanzar este ensayo es la perspectiva que tenemos del nuevo comunicador y dejar, con pretensión sana, un campo para explorar, con la ayuda de expertos y estudiosos del tema, el futuro de la evolución de los medios de comunicación y de las mujeres y hombres que los dirigirán.
Detalle:
En un trabajo que escribí hace algunos años, me atreví a reseñar lo que el austríaco Peter Ferdinand Drucker, habría dicho alguna vez: que más del 60 por ciento de los problemas de la administración en las organizaciones tenía su raíz en una mala comunicación.
Hoy no me referiré justamente a este concepto, que sigue siendo motivo de preocupación de las Escuelas de Comunicación y de los profesores en general. Más bien me enfocaré en un examen mucho más sensible: señalar habilidades y destrezas habidas en los comunicadores para optimizar la productividad y competitividad, tanto en sus lugares de trabajo como en su proceso de emprendedores.
EL LIDERAZGO
Con los comunicadores del futuro, lo digo en nuestro ideario de la Escuela de Escuela de Relaciones Públicas y Periodismo de la Universidad Interamericana de Costa Rica, si bien debemos reforzar su formación humanística, no podemos dejar de lado la aprehensión de una serie de actitudes, conocimientos y habilidades que permitirán a éste, ser crítico y analítico del proceso de la comunicación y, a la vez, tener una formación empresarial muy fuerte.
Es por ello que, el mercado laboral del profesional egresado de la Universidad Interamericana de Costa Rica será amplio, porque en su formación diferenciada radica su futuro promisorio, debido a que se apega a las necesidades del mercado y sabe distinguir las oportunidades que le brindan las tecnologías y dichas nuevas necesidades.
Las habilidades y destrezas del comunicador de nuevo cuño, donde la globalización es un elemento que está presente en casi todos los aspectos de la vida social, las personas que deseen ser parte de esta sociedad deben prepararse y ser los mejores en el área en que se desempeñen, debido a la competitividad imperante en los diversos sectores (culturales, económicos, sociales, académicos, políticos, entre otros).
Es necesario que los profesionales de la comunicación empresarial desarrollen cualidades adicionales, que les ayuden a destacarse y llevar a cabo, de forma más eficiente y efectiva, sus relaciones en el ámbito de la comunicación corporativa tanto en el sector público como en el privado. Su sólida formación teórica y práctica les capacitará para desempeñar puestos de máxima responsabilidad.
Una de las principales destrezas que, para su éxito personal y laboral deberá tener este nuevo comunicador por sobre muchos individuos, será la del liderazgo, disposición muy positiva tanto para los entornos humanos como para las organizaciones o instituciones. Destreza que en el futuro será fundamental para alcanzar las metas individuales u organizacionales.
Hay muchas definiciones de lo que es el liderazgo. Existen tantas definiciones como personas que han intentado explicarlo. Sin embargo, para nosotros el comunicador líder es aquel que está capacitado para llevar adelante proyectos de comunicación. Que esté mejor informado que sus colegas y que se ajuste, según nuestro entender, al periodista italiano Indro Montanelli, fallecido en el 2004 a los 92 años, que dijo:
“Pienso, más bien, que está llegando una época donde la calidad tendrá su papel. Para elegir entre miles de noticias habrá profesionales capacitados. No sé cómo se llamarán. Seleccionadores, quizás. Y deberán ser capaces de explicarlas en una forma clara, breve y atractiva. Porque nuestro oficio sigue siendo el de informar interesando. No podemos hacerles la competencia a los académicos, que cuentan con el privilegio del tiempo, de la profundización y, a menudo, del aburrimiento. He aquí, pues, un bonito proyecto para el futuro. Comprender, resumir, elegir, informar y explicar".
Ese es el profesional líder que el futuro de la comunicación espera ver egresado de las aulas.
ACERCA DEL FUTURO DEL COMUNICADOR
"La tecnología nos tomó ventaja y ni siquiera hemos aprendido a contar una historia", ha dicho Darío Fernando Patiño, codirector de noticias del Canal Caracol, Colombia.
A finales de mayo y principios de junio del 2004 en Estambul, Turquía, se reunían tres destacados representantes de la prensa, de la telefonía móvil y de Internet, para abordar los substanciales problemas que deben confrontar los medios informativos hoy, como parte de la cumbre de la Asociación Mundial de Periódicos (WEF) del Congreso Mundial de Periódicos y la Info Services Expo de ese año.
El propósito de reunir los periódicos, teléfonos móviles e Internet en una misma sesión, fue plantear ideas en cuanto a la orientación de la industria y a las oportunidades que pueden presentarse. Porque la pregunta clave es y sigue siendo una: "¿Debemos replantear el periodismo - y los diarios?"
Quizá en nuestras universidades no nos hemos sentado a discutir el futuro del comunicador, ya no como orientación curricular académica sino como una realidad contextual donde la tecnología cada día será menos de papel, pero más virtual.
"La velocidad de la información en línea y su pertinencia para un público que busca noticias personalizadas son factores que los diarios deben tener en cuenta si quieren prosperar" ha dicho Dean Wright, un antiguo comunicador que contribuyó a lanzar MSNBC.com, para que se convirtiera en la primera fuente informativa en la web.
Para el comunicador de esta sociedad globalizada y de libre comercio e información, por ejemplo, la telefonía móvil representa nada menos que una revolución en materia de interacción humana.
Anssi Vanjoki vicepresidente de Nokia, nos presenta un mundo diferente al que tenemos que echar mano:
"La tecnología móvil permite establecer en línea lazos de información, de diversión, de relación personal y profesional y de comunicación mutua dondequiera que uno esté, y la posibilidad de compartir información contextual con cualquier persona en cualquier lugar cambia nuestra manera de vivir, de configurar nuestra vida social y de utilizar esa información".
El tema para descubrir académicamente que las habilidades y destrezas en los comunicadores del futuro deben servir, aún más, para que optimicen la productividad y competitividad; debe llevarnos, entonces, a centrarnos en cuestiones empresariales alrededor del tema "estrategias ganadoras en un nuevo entorno comunicacional".
Este tema debe encontrarnos discutiendo sobre los problemas relacionados con la futura sala de redacción, con el Gabinete de Prensa, con el Departamento de Comunicación, en un entorno donde la revolución en la redacción será: nuevas tecnologías y nuevos competidores.
No se trata sólo de trasladar la información de los medios tradicionales (prensa, radio, televisión), a las nuevas formas de comunicación en línea, sino de romper con los esquemas actuales, más unidireccionales, por otros mucho más interactivos, en los que el receptor tiene la capacidad y la información necesaria para alimentar la información de un grupo o una comunidad virtual.
En el mundo futuro (y quizás ya presente), la generación de información y su difusión al público ya no está circunscrito al medio de comunicación. Nunca como ahora, la difusión de la información ha requerido de profesionales tan altamente capacitados para asumir el reto que implica lograr una comunicación efectiva, responsable y veraz en un universo plagado de datos en el cual para el público será difícil discriminar cuál es la información realmente valiosa.
Así, en este escenario volvemos a insistir con la visión que en la Universidad Interamericana tenemos del futuro profesional de la comunicación, basado en la formación de profesionales capacitados para constituir sus propias empresas periodísticas, y con una particular óptica de la comunicación tecnológica estratégica.
HABILIDADES Y DESTREZAS DE LA COMUNICACIÓN DEL FUTURO
La principal amenaza a los comunicadores del futuro será el tiempo y la capacidad real del profesional para generar información propia en tiempo muy limitado. Para ello, debemos prepararlo a utilizar herramientas de alto contenido tecnológico.
En el actual escenario tecnológico, el nuevo comunicador sabe que el 90% del trabajo debe realizarlo desde el propio lugar de la conferencia o rueda de prensa y no tener problema para hacerlo. Las agencias de noticias, la prensa on-line y el teléfono (sobre IP si se quieren reducir costes) bastan. La oficina de comunicación del ejecutivo, de la empresa toda, camina en un pequeño bolso con el o la comunicadora, que será eficiente si reconoce que la habilidad para informar y la destreza para hacerlo siempre será innato en este profesional.
Ante el panorama tan competitivo que se supone será el campo de la comunicación del futuro, diferentes grupos de investigación se han abocado a contestar las siguientes dos preguntas:
¿Qué tipos de demandas ocurrirán durante este nuevo siglo?, y ¿qué habilidades necesitarán nuestros jóvenes para tener éxito en este milenio que habitamos? (Zalaquett, 1995, Zalaquett y Turner, 1997).
Por otra parte, muchos y nuevos argumentos dejan atrás esas inquietudes en relación con las habilidades de los comunicadores del futuro, para enfrentarlos a un mundo más mediatizado, más mecánico, quizá más arbitrario.
Un ejemplo de ello es la expectativa que tienen algunos mercadólogos como el costarricense Olman Martínez, que en una clase de introducción a la comunicación moderna impartida en la Universidad Interamericana, expuso una serie de aspectos sobre cómo prepararse para sacarle provecho a esta gran oportunidad.
El futuro comunicador, ha dicho el señor Martínez, debe entender que en el mundo un 20% de los comunicadores se llevan la gloria, mientras que el ochenta por ciento (80%) pasan totalmente desapercibidos. Por lo tanto, los comunicadores deben abrir sus ojos a las grandes oportunidades que las nuevas herramientas les presentan.
En esa óptica de ver la comunicación del futuro en la que sólo los mejores tendrán acceso, hay que reconocer que Internet ha estremecido los cimientos económicos de los medios tradicionales, pero además –en esencia ha abierto a la sociedad, en general, y a los comunicadores en particular, nuevas posibilidades y formas para hacer mejor el trabajo.
Con la habilidad y la destreza de que sean capaces, el futuro desde hoy pasa por esta extraordinaria herramienta que, de paso, ha roto el paradigma de la comunicación unidireccional para hacerla "nosotros". Y como lo han repetido muchos intelectuales de la comunicación, el “pero” es que estas nuevas formas de contenido requieren el desarrollo de nuevas habilidades.
Sin embargo y a pesar de todo ese lío que supone la comunicación en el futuro, nada podrá limitar que el éxito de los comunicadores y la comunicación en sí seguirá siendo un asunto de personas predispuestas para ello y dispuestas a seguir avanzando junto a la tecnología.
El comunicador y la comunicación del futuro, para ser altamente efectiva y mostrar verdaderamente su productividad y rentabilidad, no puede olvidar los factores que en el siglo XX afectaron directamente el rendimiento del trabajador, como lo fue la mala comunicación interna de la organización y la inseguridad que les producía dentro de sus organizaciones.
Ese hecho fue un error de interpretación o un error incubado en las aulas y laboratorios de comunicación colectiva como se decía por entonces. Hoy sabemos que el simple hecho de elevar el nivel de comunicación intra-organizacional incide directamente sobre el rendimiento del empleado, sobre los resultados de los proyectos que se desarrollen y sobre la productividad general de la empresa.
Este es un reto que debe multiplicarse en el futuro porque las herramientas son más útiles, los escenarios más amplios y las investigaciones más profusas. Todo ese laboratorio del siglo pasado, todos los errores cometidos, sirvieron como insumo para las herramientas que actualmente se encuentran al servicio de la comunicación del siglo XXI, sólo que debemos interpretarla.
A principios de los noventa del siglo pasado se sentenciaba que la ausencia de información en la empresa creaba incertidumbre, tensión y frustración. Ese era un elemento que incidía en la baja productividad y competitividad de los comunicadores. Porque esa deficiencia, en cierta forma mecánica, superaba y se convertía en una crisis existencial, incluso para la comunicación informal.
Si el comunicador que queremos formar no estudia esos síntomas, retrocederá no sólo él sino la investigación hecha, porque el principal reto para ser altamente efectivos y competitivos será atender a la gente que necesita comunicarse, la que si no encuentra los canales formales abiertos, creará la información con base en información fraccionaria, en suposiciones o en lo que escuche de fuentes "no oficiales". Eso es el fenómeno "aterrador" de la comunicación informal. Y es más aterrador que suceda en el siglo XXI.
REFLEXION FINAL
No sé cómo será el mundo de la comunicación del futuro. Si desaparecerá el libro, el periódico impreso, la TV actual. Quizá ya no funcionen las oficinas de Comunicación, ni conferencias de prensa como se hace hoy, sino que la videoconferencia hará más lejano al mandatario o millonario de turno.
No obstante, sí creo adivinar qué habilidades serán necesarias para trabajar en las salas de comunicación digitales (que serán el futuro). Mencionaremos algunas de ellas pero no se ruboricen porque también los comunicadores las necesitamos: HTML, Flash, usabilidad, cómo escribir para Internet, edición de audio y video, administración de comunidades en línea, análisis de métrica, formas alternativas de escribir ideas...
... y si no está conforme con ello, cabe intimidarse con este lenguaje tan distinto al cotidiano. Pero le aseguro que no es para tanto, porque la habilidad para aprender nuevas cosas, lo es la disposición para hacerlo.
El avance acelerado de lo digital, no cabe duda, ha afectado sobremanera a los profesionales en los medios de comunicación, que hoy en día trabajan con y para la tecnología, en menoscabo de aquella romántica escena como hemos escrito, de la comunicación social tan propia de la etapa de la “mass communication”.
Con esta idea y con estos planteamientos, la necesidad de un análisis de la situación en la comunicación del futuro se justifica, en primer lugar, por la urgencia de detectar cuáles son las nuevas habilidades requeridas para afrontar el cambio tecnológico desde el ámbito de la comunicación y, en segundo lugar, por la exigencia de abordar dicha realidad desde el entorno universitario con el objetivo de preparar a los futuros profesionales de la comunicación.
Bibliografía
De Moragas Spá, M. (2000) “Las Facultades de Comunicación en el umbral de la era Internet”. Chasqui, Num. 72, s.p
Flores Vivar, J. y Arruti, A. M. (2001) Ciberperiodismo. Nuevos enfoques, conceptos y profesiones emergentes en el mundo infodigital. Madrid: Ediciones 2010.
López, X. (2000) “Nuevos perfiles de los periodistas en la sociedad de la Información”. Ámbitos, No. 7-8, s.p.
jueves, 29 de octubre de 2009
PRESENTE Y FUTURO DE LAS RELACIONES PÚBLICAS
Dr. Johnny Vargas Durán
Las Relaciones Públicas son vinculaciones con los públicos, y por lo tanto, implica vincularse con las comunidades, hacerse comprender a través de una comunicación dialogada. Conseguir esto no es una labor sencilla, ya que la mercantilización de la vida cotidiana ha llevado a la población a tomar una actitud crítica y defensiva ante las organizaciones, de forma que las comunidades en muchas ocasiones llegan a percibir que no existe un idioma común entre ellas y las empresas.
Siendo la comunicación la base de las Relaciones Públicas, resulta interesante analizar como las mismas se han desvinculado del lenguaje de las comunidades, el discurso de la globalización nos ha llevado por el falso camino de un idioma común, cuando en realidad hemos aceptado pautas de comunicación impuestas que ignoran el idioma autóctono, con esto trascendemos el uso del lenguaje oral, y nos referimos al proceso de comunicación completo, desde la conducta, el lenguaje corporal y los signos gráficos que rodean la vida cotidiana.
Sumado a esto, el panorama actual de crisis económica lleva a incrementar la imagen de las organizaciones como entes que reflejan inestabilidad y que por lo tanto producen desconfianza en las personas a su alrededor, esto implica un reto para los profesionales de esta área, ya que ante una realidad de despidos, cierres y déficits resulta un desafío transmitir una imagen de responsabilidad social y compromiso con las comunidades. En contextos de inestabilidad la única respuesta es la adaptación, es valioso considerar que el análisis semántico de la palabra crisis revela significados interesantes, en chino el término crisis se compone de dos caracteres que significan peligro y oportunidad, la palabra inglesa se basa en el griego krinein que significa decidir (Wilhelm, 1967, citado por Slaikeu, 1999, p. 17) . Esto nos lleva a reflexionar sobre la posibilidad de la crisis como la oportunidad para tomar decisiones, esto proceso implica replanteamientos de los medios que se han utilizado hasta ahora para acceder a los públicos.
El escepticismo que el panorama socioeconómico ha llevado a miles de hogares sólo puede ser evaluado y respondido por medio de una reflexión sobre las bases mismas del modelo de Relaciones Públicas que se ha desarrollado en el país: ¿responde realmente a nuestro contexto? o ¿hemos recurrido a la cómoda opción de la repetición de modelos comprobados como exitosos?
Cada visión o mensaje que los relacionistas públicos deseemos transmitir, debe lograr captar la atención de nuestro público meta y para lograr esto, la persona debe sentirse identificada y comprendida. Esto nos lleva justamente a la esencia de las Relaciones Públicas, ya que estas son primordialmente relaciones humanas en las cuales se busca la concordancia de intereses en un contexto de respeto y mutuo acuerdo.
Lastimosamente la mercantilización de los procesos organizacionales han conducido a que esta relación se desvalorice e ignore, y se ha llegado incluso a asumir que una buena imagen es suficiente para mantener las percepciones positivas del público, cuando en realidad las personas buscan cada vez más organizaciones que les brinden coherencia entre sus acciones y su mensaje, empresas que hablen y se informen sobre el idioma de las comunidades a las que pertenecen.
Al plantear esto no se pretende idealizar una relación cordial y personalizada como la que brindaban hace algunos años las pequeñas empresas familiares, sino implica aprovechar los recursos actuales para crear cercanía con el público y mantenerse en línea con los desarrollos tecnológicos; esto significa explorar el uso de:
-blogs: sitios web personales que son actualizados constantemente por escritores independientes.
- foros: permiten el intercambio de opiniones de diferentes usuarios sobre temas previamente establecidos.
- redes sociales: permite contactarse con gente conocida o conocer personas nuevas alrededor del mundo.
- Twitter: similar al blog pero con mensajes mucho más breves (máximo 140 caracteres), es una tendencia que actualmente ha alcanzado mucha popularidad.
- mensajería instantánea: permite comunicación rápida y simultánea entre dos o más personas.
- servicios de transmisión de video: videos puestos en línea por los mismos usuarios sobre cualquier tema.
- sitios de transmisión de video en tiempo real: permite al usuario transmitir desde su hogar o cualquier lugar en tiempo real.
- RSS: forma de redifusión web que permite recibir información en computadores personales. Permite actualizaciones constantes.
- Podcast: archivos digitales y en video que son publicados en Internet.
Claramente esto podría significar una paradoja ya que surge la pregunta ¿cómo podemos lograr una relación más cercana con el público existiendo un ordenador de por medio? En este punto es en el que surge la creatividad, hemos hablado que ante la crisis tenemos la oportunidad de decidir y la opción de los medios electrónicos aún está permeada por el temor que produce “probar cosas nuevas”. A continuación detallaremos a grandes rasgos algunas de las ventajas que ofrecen los medios electrónicos y que aún deben ser desmitificadas en algunos sectores profesionales:
- Puede resultar más económico que por ejemplo campañas en medios impresos
- Llegar a gran cantidad de personas en períodos sumamente cortos de tiempo y en forma efectiva.
- Medición inmediata de resultados: Saber quien está visitando la página, desde dónde, cuántas visitas hay y cuantos clicks se tienen diariamente.
- Actualización inmediata de información.
- Medio Innovador.
- Comunicación persona - empresa: Conocerse cara a cara sin necesidad de transportarnos.
- Segmentación del mercado.
- Interactividad.
- Integración con otros medios de comunicación.
Siendo este un medio en crecimiento implica una oportunidad para lograr un acercamiento real de las organizaciones a sus públicos, se ha comprobado que los sitios web más exitosos son aquellos que en lugar de invertir grandes cantidades de dinero en diseños impactantes, optan por investigar cómo alcanzar y servir a sus consumidores. En otras palabras, aquellos sitios que aprenden sobre las necesidades, costumbres y hábitos de las personas a las que quieren llegar.
El reto mismo no está en el medio, sino en la forma en que se utilice. Cada vez más las personas buscan espacios para expresar su individualidad, ejemplo claro en las redes sociales que permiten al usuario compartir sus pasatiempos, gustos musicales entre otras muchas cosas o los blogs que permiten expresar opiniones o ideas de gran diversidad sin restricciones. Esto se presenta como una gran oportunidad de brindar de forma clara y cercana una identidad a las organizaciones con las cuales las personas se puedan identificar y acceder de forma sencilla, además de ofrecer la posibilidad de un trato más cercano y personalizado por estos mismos medios.
Internet es la muestra evidente de la abundancia de información a la que podemos acceder de forma inmediata, y de nuevo la clave esta en el uso que se le da, claramente si se desea establecer una relación con el público la respuestas no está en enviar correos electrónicos masivos que serán automáticamente enviados a la papelera por el usuario, si no en conocer como se relacionan los públicos con las empresas y marcas de forma que se le pueda ofrecer un producto o servicio que responda a sus necesidades, esto garantiza que la persona se tomará más que unos segundos para revisar la información que le estamos haciendo llegar.
Es preciso considerar que la tendencia actual del WEB 2.0 (y la que seguirá creciendo) consiste en que el usuario cree sus propios contenidos e interactúe con el en comunidad, esto lleva a que cada vez menos personas recurran a las empresas u organizaciones para acceder a contenidos, si no que las personas están intercambiando información sin necesidad de intermediarios, ¿dónde se ubican las organizaciones en esta interacción? Brindando opciones útiles, flexibles e interactivas al público. La WEB 2.0 puede ser aprovechada por las empresas para entender las comunidades en las que están insertas sus productos y servicios. Empresas como MySpace son exitosas gracias a la posibilidad de la personalización y a que el servicio que ofrecen está orientado a ser útil para el usuario y sus contactos, la empresa es solo un proveedor y no un administrador, se brinda espacio para la individualidad del usuario y la empresa se convierte en un facilitador.
La influencia de la WEB 2.0 es tal que se ha acuñado el término RP 2.0 lo que es un claro reflejo de como las Relaciones Públicas han empezado a enfocarse hacia la tecnología. Melvin Yuan (citado por Zúñiga 2007) describe que la nueva generación de las Relaciones Públicas tiene 4 características:
Las PR 2.0 se enfocan en la conversación, a diferencia de la primera generación (PR 1.0), cuyo enfoque se basa en la presentación y diseminación de contenido.
Las PR 2.0 buscan el diálogo entre las partes involucradas en el proceso de comunicación, a diferencia de las PR 1.0, que controlan los mensajes emitidos.
Las PR 2.0 permiten un proceso de retroalimentación total, en oposición a las PR 1.0, en donde el proceso de comunicación es de forma lineal.
En las PR 2.0, el elemento vital es la verdad y la transparencia de la información, mientras que en las PR 1.0, lo vital es únicamente la elocuencia.
El público actual y el del futuro es creador de contenido, crítico y en búsqueda constante de nueva información, por lo tanto, recurrir a los viejos esquemas de Relaciones Públicas no es una opción, ya que caeríamos en la misma tendencia de responder a las necesidades de nuestra empresa o incluso a las formulas cómodas y conocidas que hemos utilizado como profesionales en lugar de responder al contexto en que estamos inmersos. Puesto que nos encontramos en un contexto de crisis, retomemos este concepto: “una crisis es un estado temporal de trastorno y desorganización, caracterizado principalmente por una incapacidad del individuo para manejar situaciones particulares utilizando métodos acostumbrados para la solución de problemas y por el potencial para obtener un resultado radicalmente positivo o negativo” (Slaikeu, 1999, p. 16) Después de todo parece que la crisis es una señal de que debemos cambiar los esquemas que hemos seguido y que para poder crecer es necesario realizar cambios, lograr la cercanía e identificación con el cliente ya no radica en eventos ocasionales y diseños atractivos, sino en brindar al público la posibilidad de interactuar con la empresa de forma directa.
Referencias Bibliográficas:
Slaikeu, K. (1999) Intervención en crisis. Manual Moderno: México.
Zúñiga, M. (2007) La nueva generación de las relaciones públicas. Universidad Autónoma Metropolitana: México.
Las Relaciones Públicas son vinculaciones con los públicos, y por lo tanto, implica vincularse con las comunidades, hacerse comprender a través de una comunicación dialogada. Conseguir esto no es una labor sencilla, ya que la mercantilización de la vida cotidiana ha llevado a la población a tomar una actitud crítica y defensiva ante las organizaciones, de forma que las comunidades en muchas ocasiones llegan a percibir que no existe un idioma común entre ellas y las empresas.
Siendo la comunicación la base de las Relaciones Públicas, resulta interesante analizar como las mismas se han desvinculado del lenguaje de las comunidades, el discurso de la globalización nos ha llevado por el falso camino de un idioma común, cuando en realidad hemos aceptado pautas de comunicación impuestas que ignoran el idioma autóctono, con esto trascendemos el uso del lenguaje oral, y nos referimos al proceso de comunicación completo, desde la conducta, el lenguaje corporal y los signos gráficos que rodean la vida cotidiana.
Sumado a esto, el panorama actual de crisis económica lleva a incrementar la imagen de las organizaciones como entes que reflejan inestabilidad y que por lo tanto producen desconfianza en las personas a su alrededor, esto implica un reto para los profesionales de esta área, ya que ante una realidad de despidos, cierres y déficits resulta un desafío transmitir una imagen de responsabilidad social y compromiso con las comunidades. En contextos de inestabilidad la única respuesta es la adaptación, es valioso considerar que el análisis semántico de la palabra crisis revela significados interesantes, en chino el término crisis se compone de dos caracteres que significan peligro y oportunidad, la palabra inglesa se basa en el griego krinein que significa decidir (Wilhelm, 1967, citado por Slaikeu, 1999, p. 17) . Esto nos lleva a reflexionar sobre la posibilidad de la crisis como la oportunidad para tomar decisiones, esto proceso implica replanteamientos de los medios que se han utilizado hasta ahora para acceder a los públicos.
El escepticismo que el panorama socioeconómico ha llevado a miles de hogares sólo puede ser evaluado y respondido por medio de una reflexión sobre las bases mismas del modelo de Relaciones Públicas que se ha desarrollado en el país: ¿responde realmente a nuestro contexto? o ¿hemos recurrido a la cómoda opción de la repetición de modelos comprobados como exitosos?
Cada visión o mensaje que los relacionistas públicos deseemos transmitir, debe lograr captar la atención de nuestro público meta y para lograr esto, la persona debe sentirse identificada y comprendida. Esto nos lleva justamente a la esencia de las Relaciones Públicas, ya que estas son primordialmente relaciones humanas en las cuales se busca la concordancia de intereses en un contexto de respeto y mutuo acuerdo.
Lastimosamente la mercantilización de los procesos organizacionales han conducido a que esta relación se desvalorice e ignore, y se ha llegado incluso a asumir que una buena imagen es suficiente para mantener las percepciones positivas del público, cuando en realidad las personas buscan cada vez más organizaciones que les brinden coherencia entre sus acciones y su mensaje, empresas que hablen y se informen sobre el idioma de las comunidades a las que pertenecen.
Al plantear esto no se pretende idealizar una relación cordial y personalizada como la que brindaban hace algunos años las pequeñas empresas familiares, sino implica aprovechar los recursos actuales para crear cercanía con el público y mantenerse en línea con los desarrollos tecnológicos; esto significa explorar el uso de:
-blogs: sitios web personales que son actualizados constantemente por escritores independientes.
- foros: permiten el intercambio de opiniones de diferentes usuarios sobre temas previamente establecidos.
- redes sociales: permite contactarse con gente conocida o conocer personas nuevas alrededor del mundo.
- Twitter: similar al blog pero con mensajes mucho más breves (máximo 140 caracteres), es una tendencia que actualmente ha alcanzado mucha popularidad.
- mensajería instantánea: permite comunicación rápida y simultánea entre dos o más personas.
- servicios de transmisión de video: videos puestos en línea por los mismos usuarios sobre cualquier tema.
- sitios de transmisión de video en tiempo real: permite al usuario transmitir desde su hogar o cualquier lugar en tiempo real.
- RSS: forma de redifusión web que permite recibir información en computadores personales. Permite actualizaciones constantes.
- Podcast: archivos digitales y en video que son publicados en Internet.
Claramente esto podría significar una paradoja ya que surge la pregunta ¿cómo podemos lograr una relación más cercana con el público existiendo un ordenador de por medio? En este punto es en el que surge la creatividad, hemos hablado que ante la crisis tenemos la oportunidad de decidir y la opción de los medios electrónicos aún está permeada por el temor que produce “probar cosas nuevas”. A continuación detallaremos a grandes rasgos algunas de las ventajas que ofrecen los medios electrónicos y que aún deben ser desmitificadas en algunos sectores profesionales:
- Puede resultar más económico que por ejemplo campañas en medios impresos
- Llegar a gran cantidad de personas en períodos sumamente cortos de tiempo y en forma efectiva.
- Medición inmediata de resultados: Saber quien está visitando la página, desde dónde, cuántas visitas hay y cuantos clicks se tienen diariamente.
- Actualización inmediata de información.
- Medio Innovador.
- Comunicación persona - empresa: Conocerse cara a cara sin necesidad de transportarnos.
- Segmentación del mercado.
- Interactividad.
- Integración con otros medios de comunicación.
Siendo este un medio en crecimiento implica una oportunidad para lograr un acercamiento real de las organizaciones a sus públicos, se ha comprobado que los sitios web más exitosos son aquellos que en lugar de invertir grandes cantidades de dinero en diseños impactantes, optan por investigar cómo alcanzar y servir a sus consumidores. En otras palabras, aquellos sitios que aprenden sobre las necesidades, costumbres y hábitos de las personas a las que quieren llegar.
El reto mismo no está en el medio, sino en la forma en que se utilice. Cada vez más las personas buscan espacios para expresar su individualidad, ejemplo claro en las redes sociales que permiten al usuario compartir sus pasatiempos, gustos musicales entre otras muchas cosas o los blogs que permiten expresar opiniones o ideas de gran diversidad sin restricciones. Esto se presenta como una gran oportunidad de brindar de forma clara y cercana una identidad a las organizaciones con las cuales las personas se puedan identificar y acceder de forma sencilla, además de ofrecer la posibilidad de un trato más cercano y personalizado por estos mismos medios.
Internet es la muestra evidente de la abundancia de información a la que podemos acceder de forma inmediata, y de nuevo la clave esta en el uso que se le da, claramente si se desea establecer una relación con el público la respuestas no está en enviar correos electrónicos masivos que serán automáticamente enviados a la papelera por el usuario, si no en conocer como se relacionan los públicos con las empresas y marcas de forma que se le pueda ofrecer un producto o servicio que responda a sus necesidades, esto garantiza que la persona se tomará más que unos segundos para revisar la información que le estamos haciendo llegar.
Es preciso considerar que la tendencia actual del WEB 2.0 (y la que seguirá creciendo) consiste en que el usuario cree sus propios contenidos e interactúe con el en comunidad, esto lleva a que cada vez menos personas recurran a las empresas u organizaciones para acceder a contenidos, si no que las personas están intercambiando información sin necesidad de intermediarios, ¿dónde se ubican las organizaciones en esta interacción? Brindando opciones útiles, flexibles e interactivas al público. La WEB 2.0 puede ser aprovechada por las empresas para entender las comunidades en las que están insertas sus productos y servicios. Empresas como MySpace son exitosas gracias a la posibilidad de la personalización y a que el servicio que ofrecen está orientado a ser útil para el usuario y sus contactos, la empresa es solo un proveedor y no un administrador, se brinda espacio para la individualidad del usuario y la empresa se convierte en un facilitador.
La influencia de la WEB 2.0 es tal que se ha acuñado el término RP 2.0 lo que es un claro reflejo de como las Relaciones Públicas han empezado a enfocarse hacia la tecnología. Melvin Yuan (citado por Zúñiga 2007) describe que la nueva generación de las Relaciones Públicas tiene 4 características:
Las PR 2.0 se enfocan en la conversación, a diferencia de la primera generación (PR 1.0), cuyo enfoque se basa en la presentación y diseminación de contenido.
Las PR 2.0 buscan el diálogo entre las partes involucradas en el proceso de comunicación, a diferencia de las PR 1.0, que controlan los mensajes emitidos.
Las PR 2.0 permiten un proceso de retroalimentación total, en oposición a las PR 1.0, en donde el proceso de comunicación es de forma lineal.
En las PR 2.0, el elemento vital es la verdad y la transparencia de la información, mientras que en las PR 1.0, lo vital es únicamente la elocuencia.
El público actual y el del futuro es creador de contenido, crítico y en búsqueda constante de nueva información, por lo tanto, recurrir a los viejos esquemas de Relaciones Públicas no es una opción, ya que caeríamos en la misma tendencia de responder a las necesidades de nuestra empresa o incluso a las formulas cómodas y conocidas que hemos utilizado como profesionales en lugar de responder al contexto en que estamos inmersos. Puesto que nos encontramos en un contexto de crisis, retomemos este concepto: “una crisis es un estado temporal de trastorno y desorganización, caracterizado principalmente por una incapacidad del individuo para manejar situaciones particulares utilizando métodos acostumbrados para la solución de problemas y por el potencial para obtener un resultado radicalmente positivo o negativo” (Slaikeu, 1999, p. 16) Después de todo parece que la crisis es una señal de que debemos cambiar los esquemas que hemos seguido y que para poder crecer es necesario realizar cambios, lograr la cercanía e identificación con el cliente ya no radica en eventos ocasionales y diseños atractivos, sino en brindar al público la posibilidad de interactuar con la empresa de forma directa.
Referencias Bibliográficas:
Slaikeu, K. (1999) Intervención en crisis. Manual Moderno: México.
Zúñiga, M. (2007) La nueva generación de las relaciones públicas. Universidad Autónoma Metropolitana: México.
EL PERFIL PROFESIONAL EN RELACIONES PÚBLICAS
DR. Johnny Vargas Durán
RESUMEN
Existe abundante material sobre el perfil profesional en Relaciones Públicas, pero en ocasiones estos dejan de lado los aportes de la experiencia del trabajo de campo.
Este artículo propone algunos elementos que pueden ser integrados a los perfiles profesionales, de manera que la labor en Relaciones Públicas se actualice de forma periódica y corresponda a las necesidades actuales de las organizaciones.
PALABRAS CLAVES
Relaciones Públicas, perfil profesional, funciones, conocimientos, características, habilidades, valores, conducta.
INTRODUCCIÓN
Un adecuado perfil profesional permite tener una visión integral de un profesional, implica conocer no sólo sus funciones sino también las habilidades, conocimientos, valores y actitudes que deben de regir su labor.
Si bien existen elementos que son la base del perfil profesional de todo Relacionista Público, es innegable que este requiere ser replanteado y actualizado constantemente, de forma que evolucione de la mano de las necesidades de las organizaciones.
Para conseguir esto es preciso hacer referencia a las definiciones y teorizaciones que existen, pero estas deben ser complementadas con el conocimiento cotidiano, el que surge del trabajo en las organizaciones y del proceso de aprendizaje de los futuros profesionales.
Se parte de los aportes de profesionales y estudiantes; no se pretende enumerar los perfiles profesionales que son bien conocidos y accesibles para el público, sino hacer hincapié en algunas propuestas que resaltan por ser innovadoras y por reflejar claramente la realidad del trabajo de los relacionistas públicos.
MATERIAL Y MÉTODOS
El objetivo que dirigió este trabajo fue el de “Elaborar un perfil profesional del Relacionista Público”.
Obtener una visión integral implica incluir diversas fuentes y si bien las referencias bibliográficas son por excelencia la base de toda investigación, es pertinente y necesario sumar a estas los aportes brindados por las personas que se desempeñan en el día a día como relacionistas públicos. Para contar con este segundo elemento se llevaron a cabo dos grupos de discusión, uno con estudiantes de diferentes niveles de la carrera de Relaciones Públicas y el segundo con profesionales.
El grupo de discusión permite que el grupo mismo construya sus propias conclusiones a través de un diálogo que es enriquecido por diferentes aportes que se complementan mutuamente.
Se planteó al grupo una serie de preguntas generadoras que abarcaban las funciones, características, conocimientos, conducta, valores y aportes de los relacionistas públicos, esto fue complementado con temas como el trabajo interdisciplinario, la formación de los futuros profesionales y los retos actuales de los profesionales en relaciones públicas.
Cada discusión tuvo una duración de una hora, se contó con el aporte de 8 estudiantes y de 4 profesionales que trabajaron en grupos separados.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Si algo está claro, es que el rol del relacionista público abarca de forma simultánea muchas áreas, desde asesorías, hasta manejo de crisis, planificación de comunicaciones externas e internas, mediación de conflictos, entre otras funciones. Esto implica que las relaciones públicas son una disciplina planificada que se realiza de modo estratégico y que requiere no sólo de la solución inmediata de situaciones, sino también del planeamiento y prevención de futuras crisis dentro de la organización.
Esta diversidad se ha tornado en un arma de doble filo, debido a la falta de conocimiento de la población en general y de las organizaciones en particular sobre las funciones reales de los relacionistas públicos. La multiplicidad de labores lleva a que en ocasiones no se de el respaldo y credibilidad que merecen los profesionales en esta área, ya que se asume que la labor del relacionista público se limita a la organización de eventos a final de año o a recibir invitados y se ignora que el relacionista público organiza, planifica y posee una mente estratégica
Antes de comprender el perfil del relacionista público, se debe entender qué son las relaciones públicas, Long y Hazelton (citados por Wilcox, Autt, Agee y Cameron, 2001) plantean que las Relaciones Públicas son “una función directiva de comunicación a través de la cual las organizaciones se adaptan , alteran, o mantienen su entorno con el objetivo de lograr sus fines como organización” (p. 4)
Los y las estudiantes las definieron como el hilo entre la organización y el público externo e interno, los intermediarios con los clientes, el canal de comunicación, la administración de la comunicación y la creación de un clima dentro de la institución. Por otro lado, las profesionales conceptualizaron las Relaciones Públicas como una herramienta de la comunicación, la esencia de la dirección, el poder detrás del trono y las estrategias en administración de la comunicación.
Como bien platean Wilcox et al. (2001) La variedad de definiciones de relaciones públicas pueden ser mejor comprendidas y sintetizadas si se tienen claras las siguientes palabras claves:
- Deliberada: la actividad en relaciones públicas es intencionada.
- Planificada: la actividad está organizada.
- Resultados: las relaciones públicas eficaces se basan en las políticas y resultados actuales.
- Interés público: la actividad debería beneficiar mutuamente a la organización y al público.
- Comunicación bidireccional: la retroalimentación es igual de importante que la divulgación.
- Función directiva: las relaciones públicas alcanzan su máxima efectividad cuando son parte íntegra del proceso de toma de direcciones de la alta dirección.
La definición clara de las Relaciones Públicas permite exponer el perfil profesional. Todo perfil profesional está compuesto de diversos elementos que sintetizan las cualidades personales de quien se desee desempeñar eficientemente en determinada profesión, esta especificidad facilita la compresión de las cualidades que se requieren y de cómo los conocimientos son enriquecidos con las habilidades y actitudes.
El Colegio de Periodistas de Costa Rica (2007) plantea que el perfil profesional en Relaciones Públicas cuenta con las siguientes características.
• Define e integra la estrategia de imagen corporativa en la organización.
• Planifica el trabajo operativo de una oficina de relaciones públicas.
• Asesora a la empresa u organización en materia de comunicación interna y externa, para la toma de decisiones globales.
• Planifica la comunicación de la organización, contribuye a establecer estrategias y planes de acción dirigidos a cada uno de los públicos.
• Monitorea los acontecimientos políticos, económicos y sociales que se suscitan fuera de la organización para prever el impacto en la organización y definir las acciones necesarias para afrontarlas.
• Capacidad práctica de dar seguimiento a proyectos, control de tiempos, recursos técnicos y humanos, presupuesto y cumplimiento de cronogramas.
• Capaz de evaluar toda actividad de relaciones públicas tanto durante el proceso como al final.
• Capaz de trabajar en equipo.
Se cita el perfil anterior por ser el parámetro a seguir puesto que es el brindado por el Colegio Profesional, más no se ignora que hay gran cantidad de propuestas y planteamientos con respecto a esta profesión. Esta propuesta que parece quedarse corta al describir más funciones que explicar habilidades o características, es contrastada con lo expuesto durante el grupo de discusión. A grandes rasgos se mencionaron los siguientes elementos como los necesarios para describir el perfil profesional en Relaciones Públicas:
Funciones:
- Comunicar
- Investigar
- Crear y entender la imagen
- Evaluar
- Servicio al cliente
- Mover influencias
- Asesoramiento
Características y habilidades:
- Criterio
- Creatividad
- Facilidad para transmitir ideas
- Capacidad de plasmar ideas por escrito
- Trabajo en equipo
- Iniciativa
- Actitud positiva
- Disposición a pedir ayuda
- Capacidad para trabajar bajo presión
- Tolerancia
- Visión a futuro
- Flexibilidad
- Capacidad de organizarse
- Capacidad de planear
- Capacidad de proyectarse
Conocimientos:
- Mercadeo
- Publicidad
- Administración
- Idiomas
- Recursos humanos
- Comportamiento humano
- Legislación
- Economía
- Psicología
- Computación
- Redacción
- Protocolo
- Investigación
Conducta:
- Respeto
- Liderazgo
- Saber delegar
- Comportamiento acorde a la imagen de la empresa
- Transparencia
- Tolerancia
- Empatía
- Ser proactivo
- Conciliador y negociador
- Saber escuchar y traducir información
- Accesibilidad
Valores:
- Honestidad
- Lealtad
- Integridad
- Respeto
- Discreción
- Ética
- Esfuerzo
- Amabilidad
- Responsabilidad
- Solidaridad
Esta lista parece difícil de ser sintetizada en una sola persona, pero no por eso deja de reflejar una realidad dentro de esta profesión: la multiplicidad de roles y el constante trabajo interdisciplinario que la caracterizan. Las Relaciones Públicas no son el divulgar la historia de la empresa u organizar actividades sociales, es el entendimiento de actitudes y necesidades tanto de los consumidores como de la organización e incluso sus colaboradores. Esto significa que en todo momento el profesional debe mantener relaciones con distintos grupos poblacionales con intereses, orígenes y objetivos diferentes, y con todos debe comunicarse de forma clara y asertiva.
Los planteamientos del grupo no difieren significativamente de lo propuesto en la mayoría de las definiciones teóricas, sin embargo, no dejan de haber algunas diferencias que son dadas por la experiencia y que son las que interesa resaltar en este punto.
En el caso de las funciones del relacionista público cabe mencionar el planteamiento de “mover influencias” interesa ampliar esta explicación en tanto que, para los participantes refleja la importancia de involucrarse con diferentes personas ,sobre todo aquellas vinculadas con los medios de comunicación, ser “el poder detrás del trono” es una definición que emergió en varias ocasiones y que refleja cómo los profesionales en Relaciones Públicas son los estrategas que nunca vemos en la cancha de juego, pero que a la larga definen los resultados que se obtienen. La definición de funciones brindaba por los grupos refleja uno de los planteamientos de Wilcox et al. en tanto las Relaciones Públicas son una labor planificada, se menciona la investigación y la evaluación como parte de las funciones, lo que refleja que en las Relaciones Publicas se trabaja en proceso, y una de las labores es prever posibles crisis o áreas a mejorar.
Sobre las características y habilidades es preciso hacer hincapié en la creatividad como una cualidad pocas veces mencionada pero de gran importancia dentro de la profesión, los profesionales en particular señalan su preocupación ya que los estudiantes suelen asumir que dentro del área de la comunicación, las relaciones públicas son la única que no requiere de creatividad dejando esta a por ejemplo la publicidad. La creatividad debe convertirse en parte esencial de la profesión y si bien no es una cualidad que se pueda brindar como un conocimiento, debe ser estimulada y considerada desde la formación de los estudiantes, de manera que perciban la innovación como parte importante de su labor.
Wilcox et al. plantean que las cinco habilidades esenciales en esta profesión son:
- Capacidad de redacción
- Capacidad de investigación
- Pericia planificadora
- Capacidad para resolver problemas
- Competencia empresarial y económica
Esta lista sintetiza de forma interesante ejes esenciales del trabajo, sin embargo es pertinente retomar lo planteado anteriormente, en tanto a esto hay que sumar valores y habilidades como la asertividad, la lealtad y la accesiblidad, ya que estas características garantizan en buena parte que el profesional tendrá una visión clara de lo que sucede en todos los niveles de la organización. El trabajo con los niveles administrativos es esencial, pero no se puede ignorar el aporte que puede brindar tener una comunicación fluida con las personas que día a día desempeñan las labores que “mueven” a las compañías y que pueden pasar desapercibidas y más importante aún, que pueden ser el termómetro que indique el verdadero ambiente dentro de la organización.
Cuando se mencionan los conocimientos, es de destacar cómo se señala que todo relacionista público debe tener conocimientos básicos sobre una gran cantidad de áreas, esto significa un reto, ya que implica no sólo el aprender, sino el actualizar esos conocimientos. Estos conocimientos básicos en periodismo, publicidad, diseño e incluso psicología son la herramienta que puede facilitar el trabajo interdisciplinario y que permite al relacionista público trabajar de forma ágil y acertada para conseguir sus objetivos al mismo tiempo que se comunica de forma eficaz con el resto de compañeros.
También se debe procurar transmitir los conocimientos en comunicación, ya que esto implica que todo el equipo de trabajo, sin importar su formación profesional, comprenda la importancia de la comunicación. Esto no sólo facilita la labor del relacionista público, sino que contribuye a consolidar su posición dentro de la organización como un aporte que afecta todas las áreas y que por lo tanto debe ser valorado.
La conducta adecuada para un profesional en relaciones públicas puede resumirse con la palabra coherencia, las apreciaciones tanto de profesionales como de estudiantes reflejan que el relacionista público es parte de la imagen de la empresa y su conducta fuera del trabajo también puede afectar a la organización, esto implica un gran compromiso, ya que la relación con la organización trasciende el horario de trabajo. La coherencia también se aplica a la transparencia y a la conducta conciliadora que es señalada por los participantes. Si la organización desea transmitir valores y una misión, el relacionista público debe velar porque estos sean vividos de forma coherente en el ambiente laboral y en la imagen que la organización transmite de forma intencional o no al público externo e interno.
Los valores son un tema que suele generar interrogantes, ya que hay una fina línea entre los valores personales y los valores profesionales. En este caso vale mencionar el papel de la lealtad y la discreción, estos valores no suelen ser mencionados de forma explícita en los perfiles profesionales y son precisamente los que definen en gran parte el resto de valores que se deben poseer. El relacionista público tiene acceso a gran cantidad de información y de diferentes esferas dentro de la organización, esta información utilizada de forma irresponsable o/y imprudente puede tener graves consecuencias. La lealtad a la organización y a los valores personales debe distinguirse de forma que una no venga en detrimento de la otra y se encuentre un equilibrio en que la ética profesional prevalezca y la integridad personal se vea enriquecida.
CONCLUSIONES
El perfil profesional en Relaciones Públicas cuenta con una particularidad, ya que los conocimientos teóricos y técnicos no son suficientes para la formación y desempeño del profesional, es necesario el desarrollo de ciertas cualidades personales que complementan y mejoran la labor del profesional al brindarle más herramientas para cumplir de forma efectiva, creativa y coherente sus objetivos.
Estudiantes y profesionales coinciden en que el mayor reto para las Relaciones Públicas consiste en obtener un lugar dentro de las organizaciones, consolidar a nivel institucional la importancia de la labor de los profesionales en esta área como una inversión que puede ahorrar a las organizaciones muchas crisis, desorganización y pérdida de recursos.
Actualizar y evaluar el perfil profesional en Relaciones Públicas es un paso más para formar y actualizar a los profesionales, de forma que brinden servicios efectivos y se consolide la posición del relacionista público como una pieza clave y necesaria dentro de toda organización.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Colegio de Periodistas de Costa Rica. Perfil de un relacionista público. [en línea] Fecha de acceso: 27 de agosto del 2007. Disponible en: http://www.colper.or.cr/paginas/bolsaempleo/p_rpubllica.htm
Wilcox, D.; Autt, P.; Agee, W. y Cameron, G. (2001) Relaciones Públicas: Estrategias y Tácticas. Pearson: España.
RESUMEN
Existe abundante material sobre el perfil profesional en Relaciones Públicas, pero en ocasiones estos dejan de lado los aportes de la experiencia del trabajo de campo.
Este artículo propone algunos elementos que pueden ser integrados a los perfiles profesionales, de manera que la labor en Relaciones Públicas se actualice de forma periódica y corresponda a las necesidades actuales de las organizaciones.
PALABRAS CLAVES
Relaciones Públicas, perfil profesional, funciones, conocimientos, características, habilidades, valores, conducta.
INTRODUCCIÓN
Un adecuado perfil profesional permite tener una visión integral de un profesional, implica conocer no sólo sus funciones sino también las habilidades, conocimientos, valores y actitudes que deben de regir su labor.
Si bien existen elementos que son la base del perfil profesional de todo Relacionista Público, es innegable que este requiere ser replanteado y actualizado constantemente, de forma que evolucione de la mano de las necesidades de las organizaciones.
Para conseguir esto es preciso hacer referencia a las definiciones y teorizaciones que existen, pero estas deben ser complementadas con el conocimiento cotidiano, el que surge del trabajo en las organizaciones y del proceso de aprendizaje de los futuros profesionales.
Se parte de los aportes de profesionales y estudiantes; no se pretende enumerar los perfiles profesionales que son bien conocidos y accesibles para el público, sino hacer hincapié en algunas propuestas que resaltan por ser innovadoras y por reflejar claramente la realidad del trabajo de los relacionistas públicos.
MATERIAL Y MÉTODOS
El objetivo que dirigió este trabajo fue el de “Elaborar un perfil profesional del Relacionista Público”.
Obtener una visión integral implica incluir diversas fuentes y si bien las referencias bibliográficas son por excelencia la base de toda investigación, es pertinente y necesario sumar a estas los aportes brindados por las personas que se desempeñan en el día a día como relacionistas públicos. Para contar con este segundo elemento se llevaron a cabo dos grupos de discusión, uno con estudiantes de diferentes niveles de la carrera de Relaciones Públicas y el segundo con profesionales.
El grupo de discusión permite que el grupo mismo construya sus propias conclusiones a través de un diálogo que es enriquecido por diferentes aportes que se complementan mutuamente.
Se planteó al grupo una serie de preguntas generadoras que abarcaban las funciones, características, conocimientos, conducta, valores y aportes de los relacionistas públicos, esto fue complementado con temas como el trabajo interdisciplinario, la formación de los futuros profesionales y los retos actuales de los profesionales en relaciones públicas.
Cada discusión tuvo una duración de una hora, se contó con el aporte de 8 estudiantes y de 4 profesionales que trabajaron en grupos separados.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Si algo está claro, es que el rol del relacionista público abarca de forma simultánea muchas áreas, desde asesorías, hasta manejo de crisis, planificación de comunicaciones externas e internas, mediación de conflictos, entre otras funciones. Esto implica que las relaciones públicas son una disciplina planificada que se realiza de modo estratégico y que requiere no sólo de la solución inmediata de situaciones, sino también del planeamiento y prevención de futuras crisis dentro de la organización.
Esta diversidad se ha tornado en un arma de doble filo, debido a la falta de conocimiento de la población en general y de las organizaciones en particular sobre las funciones reales de los relacionistas públicos. La multiplicidad de labores lleva a que en ocasiones no se de el respaldo y credibilidad que merecen los profesionales en esta área, ya que se asume que la labor del relacionista público se limita a la organización de eventos a final de año o a recibir invitados y se ignora que el relacionista público organiza, planifica y posee una mente estratégica
Antes de comprender el perfil del relacionista público, se debe entender qué son las relaciones públicas, Long y Hazelton (citados por Wilcox, Autt, Agee y Cameron, 2001) plantean que las Relaciones Públicas son “una función directiva de comunicación a través de la cual las organizaciones se adaptan , alteran, o mantienen su entorno con el objetivo de lograr sus fines como organización” (p. 4)
Los y las estudiantes las definieron como el hilo entre la organización y el público externo e interno, los intermediarios con los clientes, el canal de comunicación, la administración de la comunicación y la creación de un clima dentro de la institución. Por otro lado, las profesionales conceptualizaron las Relaciones Públicas como una herramienta de la comunicación, la esencia de la dirección, el poder detrás del trono y las estrategias en administración de la comunicación.
Como bien platean Wilcox et al. (2001) La variedad de definiciones de relaciones públicas pueden ser mejor comprendidas y sintetizadas si se tienen claras las siguientes palabras claves:
- Deliberada: la actividad en relaciones públicas es intencionada.
- Planificada: la actividad está organizada.
- Resultados: las relaciones públicas eficaces se basan en las políticas y resultados actuales.
- Interés público: la actividad debería beneficiar mutuamente a la organización y al público.
- Comunicación bidireccional: la retroalimentación es igual de importante que la divulgación.
- Función directiva: las relaciones públicas alcanzan su máxima efectividad cuando son parte íntegra del proceso de toma de direcciones de la alta dirección.
La definición clara de las Relaciones Públicas permite exponer el perfil profesional. Todo perfil profesional está compuesto de diversos elementos que sintetizan las cualidades personales de quien se desee desempeñar eficientemente en determinada profesión, esta especificidad facilita la compresión de las cualidades que se requieren y de cómo los conocimientos son enriquecidos con las habilidades y actitudes.
El Colegio de Periodistas de Costa Rica (2007) plantea que el perfil profesional en Relaciones Públicas cuenta con las siguientes características.
• Define e integra la estrategia de imagen corporativa en la organización.
• Planifica el trabajo operativo de una oficina de relaciones públicas.
• Asesora a la empresa u organización en materia de comunicación interna y externa, para la toma de decisiones globales.
• Planifica la comunicación de la organización, contribuye a establecer estrategias y planes de acción dirigidos a cada uno de los públicos.
• Monitorea los acontecimientos políticos, económicos y sociales que se suscitan fuera de la organización para prever el impacto en la organización y definir las acciones necesarias para afrontarlas.
• Capacidad práctica de dar seguimiento a proyectos, control de tiempos, recursos técnicos y humanos, presupuesto y cumplimiento de cronogramas.
• Capaz de evaluar toda actividad de relaciones públicas tanto durante el proceso como al final.
• Capaz de trabajar en equipo.
Se cita el perfil anterior por ser el parámetro a seguir puesto que es el brindado por el Colegio Profesional, más no se ignora que hay gran cantidad de propuestas y planteamientos con respecto a esta profesión. Esta propuesta que parece quedarse corta al describir más funciones que explicar habilidades o características, es contrastada con lo expuesto durante el grupo de discusión. A grandes rasgos se mencionaron los siguientes elementos como los necesarios para describir el perfil profesional en Relaciones Públicas:
Funciones:
- Comunicar
- Investigar
- Crear y entender la imagen
- Evaluar
- Servicio al cliente
- Mover influencias
- Asesoramiento
Características y habilidades:
- Criterio
- Creatividad
- Facilidad para transmitir ideas
- Capacidad de plasmar ideas por escrito
- Trabajo en equipo
- Iniciativa
- Actitud positiva
- Disposición a pedir ayuda
- Capacidad para trabajar bajo presión
- Tolerancia
- Visión a futuro
- Flexibilidad
- Capacidad de organizarse
- Capacidad de planear
- Capacidad de proyectarse
Conocimientos:
- Mercadeo
- Publicidad
- Administración
- Idiomas
- Recursos humanos
- Comportamiento humano
- Legislación
- Economía
- Psicología
- Computación
- Redacción
- Protocolo
- Investigación
Conducta:
- Respeto
- Liderazgo
- Saber delegar
- Comportamiento acorde a la imagen de la empresa
- Transparencia
- Tolerancia
- Empatía
- Ser proactivo
- Conciliador y negociador
- Saber escuchar y traducir información
- Accesibilidad
Valores:
- Honestidad
- Lealtad
- Integridad
- Respeto
- Discreción
- Ética
- Esfuerzo
- Amabilidad
- Responsabilidad
- Solidaridad
Esta lista parece difícil de ser sintetizada en una sola persona, pero no por eso deja de reflejar una realidad dentro de esta profesión: la multiplicidad de roles y el constante trabajo interdisciplinario que la caracterizan. Las Relaciones Públicas no son el divulgar la historia de la empresa u organizar actividades sociales, es el entendimiento de actitudes y necesidades tanto de los consumidores como de la organización e incluso sus colaboradores. Esto significa que en todo momento el profesional debe mantener relaciones con distintos grupos poblacionales con intereses, orígenes y objetivos diferentes, y con todos debe comunicarse de forma clara y asertiva.
Los planteamientos del grupo no difieren significativamente de lo propuesto en la mayoría de las definiciones teóricas, sin embargo, no dejan de haber algunas diferencias que son dadas por la experiencia y que son las que interesa resaltar en este punto.
En el caso de las funciones del relacionista público cabe mencionar el planteamiento de “mover influencias” interesa ampliar esta explicación en tanto que, para los participantes refleja la importancia de involucrarse con diferentes personas ,sobre todo aquellas vinculadas con los medios de comunicación, ser “el poder detrás del trono” es una definición que emergió en varias ocasiones y que refleja cómo los profesionales en Relaciones Públicas son los estrategas que nunca vemos en la cancha de juego, pero que a la larga definen los resultados que se obtienen. La definición de funciones brindaba por los grupos refleja uno de los planteamientos de Wilcox et al. en tanto las Relaciones Públicas son una labor planificada, se menciona la investigación y la evaluación como parte de las funciones, lo que refleja que en las Relaciones Publicas se trabaja en proceso, y una de las labores es prever posibles crisis o áreas a mejorar.
Sobre las características y habilidades es preciso hacer hincapié en la creatividad como una cualidad pocas veces mencionada pero de gran importancia dentro de la profesión, los profesionales en particular señalan su preocupación ya que los estudiantes suelen asumir que dentro del área de la comunicación, las relaciones públicas son la única que no requiere de creatividad dejando esta a por ejemplo la publicidad. La creatividad debe convertirse en parte esencial de la profesión y si bien no es una cualidad que se pueda brindar como un conocimiento, debe ser estimulada y considerada desde la formación de los estudiantes, de manera que perciban la innovación como parte importante de su labor.
Wilcox et al. plantean que las cinco habilidades esenciales en esta profesión son:
- Capacidad de redacción
- Capacidad de investigación
- Pericia planificadora
- Capacidad para resolver problemas
- Competencia empresarial y económica
Esta lista sintetiza de forma interesante ejes esenciales del trabajo, sin embargo es pertinente retomar lo planteado anteriormente, en tanto a esto hay que sumar valores y habilidades como la asertividad, la lealtad y la accesiblidad, ya que estas características garantizan en buena parte que el profesional tendrá una visión clara de lo que sucede en todos los niveles de la organización. El trabajo con los niveles administrativos es esencial, pero no se puede ignorar el aporte que puede brindar tener una comunicación fluida con las personas que día a día desempeñan las labores que “mueven” a las compañías y que pueden pasar desapercibidas y más importante aún, que pueden ser el termómetro que indique el verdadero ambiente dentro de la organización.
Cuando se mencionan los conocimientos, es de destacar cómo se señala que todo relacionista público debe tener conocimientos básicos sobre una gran cantidad de áreas, esto significa un reto, ya que implica no sólo el aprender, sino el actualizar esos conocimientos. Estos conocimientos básicos en periodismo, publicidad, diseño e incluso psicología son la herramienta que puede facilitar el trabajo interdisciplinario y que permite al relacionista público trabajar de forma ágil y acertada para conseguir sus objetivos al mismo tiempo que se comunica de forma eficaz con el resto de compañeros.
También se debe procurar transmitir los conocimientos en comunicación, ya que esto implica que todo el equipo de trabajo, sin importar su formación profesional, comprenda la importancia de la comunicación. Esto no sólo facilita la labor del relacionista público, sino que contribuye a consolidar su posición dentro de la organización como un aporte que afecta todas las áreas y que por lo tanto debe ser valorado.
La conducta adecuada para un profesional en relaciones públicas puede resumirse con la palabra coherencia, las apreciaciones tanto de profesionales como de estudiantes reflejan que el relacionista público es parte de la imagen de la empresa y su conducta fuera del trabajo también puede afectar a la organización, esto implica un gran compromiso, ya que la relación con la organización trasciende el horario de trabajo. La coherencia también se aplica a la transparencia y a la conducta conciliadora que es señalada por los participantes. Si la organización desea transmitir valores y una misión, el relacionista público debe velar porque estos sean vividos de forma coherente en el ambiente laboral y en la imagen que la organización transmite de forma intencional o no al público externo e interno.
Los valores son un tema que suele generar interrogantes, ya que hay una fina línea entre los valores personales y los valores profesionales. En este caso vale mencionar el papel de la lealtad y la discreción, estos valores no suelen ser mencionados de forma explícita en los perfiles profesionales y son precisamente los que definen en gran parte el resto de valores que se deben poseer. El relacionista público tiene acceso a gran cantidad de información y de diferentes esferas dentro de la organización, esta información utilizada de forma irresponsable o/y imprudente puede tener graves consecuencias. La lealtad a la organización y a los valores personales debe distinguirse de forma que una no venga en detrimento de la otra y se encuentre un equilibrio en que la ética profesional prevalezca y la integridad personal se vea enriquecida.
CONCLUSIONES
El perfil profesional en Relaciones Públicas cuenta con una particularidad, ya que los conocimientos teóricos y técnicos no son suficientes para la formación y desempeño del profesional, es necesario el desarrollo de ciertas cualidades personales que complementan y mejoran la labor del profesional al brindarle más herramientas para cumplir de forma efectiva, creativa y coherente sus objetivos.
Estudiantes y profesionales coinciden en que el mayor reto para las Relaciones Públicas consiste en obtener un lugar dentro de las organizaciones, consolidar a nivel institucional la importancia de la labor de los profesionales en esta área como una inversión que puede ahorrar a las organizaciones muchas crisis, desorganización y pérdida de recursos.
Actualizar y evaluar el perfil profesional en Relaciones Públicas es un paso más para formar y actualizar a los profesionales, de forma que brinden servicios efectivos y se consolide la posición del relacionista público como una pieza clave y necesaria dentro de toda organización.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Colegio de Periodistas de Costa Rica. Perfil de un relacionista público. [en línea] Fecha de acceso: 27 de agosto del 2007. Disponible en: http://www.colper.or.cr/paginas/bolsaempleo/p_rpubllica.htm
Wilcox, D.; Autt, P.; Agee, W. y Cameron, G. (2001) Relaciones Públicas: Estrategias y Tácticas. Pearson: España.
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